Для действующего субъекта и его окружения наиболее важным с моральной точки зрения представляется выбор правильной, оптимальной формы поведения. Как увидим далее, когда речь пойдет о нравственной свободе, возможность такого выбора обычно имеется. Она может быть лишь в той или иной мере ограничена различными обстоятельствами внешнего, объективного или внутреннего, психологического порядка. Это ограничение достигает высшей степени «жесткости» во всех тех случаях, когда представляется минимальный выбор — только из двух возможных и притом исключающих друг друга форм поведения. Это конфликтная ситуация, в которой индивид или коллектив особенно остро ощущают необходимость и в то же время ответственность за выбор поступка или линии поведения. Чаще всего конфликтные ситуации оказываются теми «поворотными пунктами», в которых «ломается» привычная линия поведения или, напротив, еще более укрепляется, выдержав суровое испытание.