Психология прошла длинный путь развития, при этом изменялось понимание ее объекта, предмета и целей.
Можно выделить несколько основных этапов:
- Психология как наука о душе. Такое определение было дано более 2 тысяч лет назад. Наличием души пытались объяснить все непонятные явления в жизни человека.
- Психология как наука о сознании. Возникает в XVII в. в связи с развитием естественных наук. Способность думать, чувствовать, желать назвали сознанием. Основным методом изучения считалось наблюдение человека за самим собой и описание фактов.
- Психология как наука о поведении. Возникает в XX в. Задача — ставить эксперименты и наблюдать за тем, что можно увидеть непосредственно, а именно поведение, поступки, реакции человека. (Мотивы, вызывающие поступки, не учитывались.)
- (современный). Психология — наука, изучающая объективные закономерности, проявления и механизмы психики. Эту область знания определяют как научное исследование поведения и внутренних психических процессов и практическое применение получаемых знаний.
Для чего обращаются к изучению психологии?
Все мы живем среди людей и должны понимать их психологию, а также учитывать свои индивидуальные особенности психики и личности. Мы все в той или иной степени психологи. И наша житейская психология только выиграет и обогатится, если мы пополним ее научными знаниями.
Каждому из нас важно понять, что хотят и могут окружающие нас люди, как сориентироваться в особенностях личности, мотивах поведения, памяти и мышления, характера и темперамента. Не имея таких ориентиров в сложных процессах межличностного взаимодействия и общения, приходится идти вслепую, совершать ошибки, быть порой бестактными, приобретая врагов там, где могли бы быть друзья. Не менее важно понять и свои возможности, достоинства и недостатки — одним словом, уметь психологически достоверно охарактеризовать самого себя как личность. Эти задачи как раз и решает система знаний, именуемая психологией. Она полезна любому человеку, так сказать, в личных целях — понимать состояние своей собственной души, а при необходимости осознанно изменять его (аутотренинг, нейролингвистическое программирование, медитация). Она нужна родителям и педагогам, дабы знать, что происходит в душах детей, оказывать им первую психологическую помощь, корректировать психическое развитие. Совершенно необходима психология и для делового человека, чтобы принимать ответственные решения, учитывая психологическое состояние партнеров, умело воздействовать на их симпатии и антипатии, убеждения и вкусы. Без нее не обойтись и инженеру, решающему проблемы надежности действий операторов.