Психология традиционно признает два состояния сознания, присущих всем людям:

• сон;
• бодрствование.

Первое рассматривается как период отдыха. Второе — это активное состояние сознания, которому соответствует активация всего организма, которая позволяет ему улавливать, анализировать сигналы внешнего мира, отправлять некоторые из них в память или же реагировать на них адекватным или неадекватным поведением в зависимости от предшествующего опыта и навыков.