Человек, находящийся в бодрствующем состоянии, всегда чем-то занят, что-то делает: трудится, учится, играет, обдумывает и т. д. Это указывает на то, что нормальным состоянием бодрствующего человека является деятельность.

Под деятельностью понимается человеческая , активность,’направленная на достижение сознательно поставленной цели.

Всякая человеческая деятельность всегда осознаваема. Отсюда становится понятной та моральная и юридическая ответственность, которая возлагается на людей за совершенные ими действия или поступки.

В разговорном языке, как и в литературе, широко используется понятие навык, но употребляется это понятие в самых различных значениях. Даже психологи, которые уделили большое внимание изучению этого вопроса, употребляют термин «навык» в разных смыслах. Некоторые психологи под навыком понимают всякую деятельность, которой люди овладели в результате обучения. Расширительное понимание этого термина нам не кажется удачным.

Мы определили навык как систему автоматизировавшихся действий, входящую в деятельность в качестве ее компонента, т. е. являющуюся неотъемлемой ее частью. Процесс автоматизации тех или иных действий или приемов достигается не сразу. Требуется определенное время для того, чтобы навыки, необходимые для совершения той или иной деятельности, приобрели степень автоматизированное в том смысле этого слова, в каком мы употребляли его выше. Время, необходимое для сформирования навыка, различно для разных навыков. В общем виде можно сказать, что чем сложнее навык, тем большее время нужно для его формирования.

Процесс формирования навыка, если рассматривать его физиологически, есть не что иное, как процесс образования системы временных связей в коре большого мозга.

Основным законом, на который опирается процесс образования системы временных связей при овладении людьми навыками, является вскрытый И. П. Павловым закон дифференцировки.

Навык обладает переносимостью. Это значит, что приобретенный человеком навык в одной области может облегчить ему овладение навыком в другой, близкой области. Наблюдения показали, что люди, умеющие писать правой рукой, могут овладеть навыком письма и левой рукой.

К навыкам очень близки привычки. Привычки, как и навыки, автоматизированы. Они закрепляются в процессе повторения тех или иных действий. Однако между привычками и навыками имеется не только сходство, но и существенное различие.

Выше нами дан общепсихологический анализ процесса формирования навыка безотносительно к тому или иному конкретному его виду. Анализ этот получит большую завершенность, нам кажется, если мы сопроводим его показом того, как же идет процесс формирования воинского навыка конкретного вида. Мы избрали навык меткого выстрела потому, во-первых, что он изучен психологами больше других военно-спортивных навыков, а также и потому, что меткость стрельбы солдат и офицеров является одним из важных условий высокой боеспособности войск.

Значение навыков в военной (боевой) деятельности особенно велико. Боевая обстановка характеризуется исключительной скоротечностью событий. Она не оставляет командиру времени на продумывание таких приемов борьбы, которые могут быть отработаны и автоматизированы накануне их использования. Поэтому проблема развития воинских навыков и привычек должна разрешаться в процессе обучения и воспитания солдат и офицеров.